Некоторые биографические сведения
Алексей Федорович Герасимов родился 28 февраля (по старому стилю) 1881 г. в уездном г. Лебедяни Тамбовской губернии (теперь Липецкая область). О родителях известно мало: отец, Герасимов Федор Павлович, родился в уездном г. Козельске, Калужской губернии (ныне Калужская область) в 1842 г.; мать, Герасимова Софья Васильевна, родилась в Лебедяни в 1861 г. (умерла в 1918 г.). Оба они происходили из потомственных купеческих семей и тоже занимались торговлей. Отец умер в возрасте 39 лет, когда сыну не было еще и года, и воспитание ребенка целиком легло на плечи матери. Мальчик отличался от сверстников наблюдательностью, любознательностью, способностью самостоятельно анализировать явления и события (об этом свидетельствуют воспоминания самого Алексея Федоровича, которые хранятся в личном архиве профессора Г.С.Воздвиженского, ученика и последователя А.Ф.Герасимова).
Учиться Алексей Герасимов начал в Лебедянской прогимназии, затем его определили в 1-ую Московскую гимназию, которую закончил в 1899 г. В этом же году он поступил в Московский университет на естественное отделение физико-математического факультета. Однако, несмотря на отличную учебу , был отчислен с третьего курса за участие в несанкционированной сходке студентов, два месяца просидел в тюрьме. Мать настояла на поездке сына в Швейцарию, и осенью 1902 г. он поступил на факультет естественных наук (La Faculté des sciences) Женевского университета, где работал в знаменитых химических лабораториях профессоров К.Гребе  и Ф.Гюи . В июле 1905 г. он окончил этот университет со степенью De Docteur es sciences physiques (потом это переводилось как доктор физических наук, доктор физики, доктор философских наук) по специальности химия, соответствующей, по-видимому, российской степени магистра. Она была получена им после защиты трех работ в области органической химии: 1. Окисление амилового спирта железосинеродистым калием; 2. Исследования в области нафтеновых кислот. 3. Аналитическое определение групп –O-R и =N-R .
Как вспоминал профессор Казанского университета А.Я.Богородский , «…А.Ф.Герасимов вошел в 1905 г. в русло русской химии уже подготовленным научным исследователем с полными правами за границей, но не у нас, в направлении учебной и учебно-педагогической деятельности. Однако, как свидетель жизни КГУ того периода, я рад засвидетельствовать, что научная высококачественность молодого ученого, выявившаяся буквально с первых шагов, настолько подтвердила его заграничное звание, что после безукоризненной сдачи магистерских испытаний он без всяких трений получил звание приват-доцента».
По возвращении в Россию А.Ф.Герасимов принял почетное предложение профессора Ф.М.Флавицкого приступить к исполнению обязанностей сверхштатного (экстраординарного) лаборанта при кафедре (в представлении попечителя написано при лаборатории) неорганической химии Казанского университета с окладом 600 руб. в год  (утвержден в этой должности 25 сентября 1907 г. ). В стенах этой лаборатории под руководством профессора Ф.М.Флавицкого А.Ф.Герасимов вырос в известного ученого и педагога.
В 1908 г. для продвижения по службе ему было предложено пройти испытания на степень магистра химии и прочитать две пробные лекции: «одну 8 февраля сего года на тему по собственному избранию - «Закон фаз», а другую 13 того же февраля, на предложенную Физико-математическим факультетом тему – «Виннокаменная кислота и ее значение в развитии стереохимической гипотезы»». Алексей Федорович выбрал первую тему и впоследствии рассказывал, что после лекции к нему подошел профессор А.М.Зайцев (1841-1910), читавший органическую химию, и сказал: «Я с удовольствием слушал Вашу лекцию, Вы очень хорошо читали, но, к сожалению, я ничего не понял».
В 1910 г. А.Ф.Герасимов был принят «в число приват-доцентов Казанского университета по кафедре химии» с разрешением «чтение в текущем весеннем полугодии на физико-математическом факультете Казанского университета необязательного курса «Основные законы химии»… при двух часах в неделю». Кроме того, он читал «Введение в теоретическую химию», а позднее (1914) впервые в Казани начал вести курс «Коллоидной химии» . В 1915 г. «ввиду учреждения законом новых штатов в учебно-вспомогательных учреждений Университетов» А.Ф.Герасимов был переведен в младшие штатные ассистенты. Штатным (ординарным) доцентом он был избран в 1918 г. (в выписке из протокола Совета университета записано: «получил шаров избирательных 47, неизбирательных 7»). Через год отделение физической химии, отпочковавшееся еще в 1912 г. от кафедры неорганической химии в самостоятельную лабораторию, было преобразовано в кафедру физической химии, на которую Алексей Федорович по всероссийскому конкурсу единогласно был избран профессором и заведующим (1919).
В трудное время гражданской войны при недостатке средств и оборудования, А.Ф.Герасимов затрачивал огромные усилия на привлечение средств со стороны. В результате он создал в Казанском университете хорошо оборудованную кафедру физической химии, в работе которой принимала участие молодежь из числа окончивших университет. Не обошлось и без курьезов. Поскольку мебель в лаборатории была старая, ректор разрешил заказать новую в частной столярной мастерской на определенную сумму. Заказ был выполнен, но оплачивать его не пришлось, так как мастерская была национализирована. Он шутил, что это «первый дар революции кафедре физической химии».
Весьма рационально использовал А.Ф.Герасимов и средства, определенные Комиссией по химизации при ВСНХ (так называемый «золотой лимит»), на приобретение научной аппаратуры и литературы из Германии. В результате его многочисленных поездок в Москву с заявками было получено много современных прецизионных приборов лучших немецких фирм: Гартман и Браун, Цейс и др. Кроме того, были выписаны немецкие журналы по электрохимии, коллоидной, физической химии с первого года издания и различные справочные пособия, а также советские журналы – «Журнал физической химии», «Журнал неорганической химии» и др.
Много времени, как показывают архивные данные, А.Ф.Герасимов проводил в эти годы в библиотеках и книгохранилищах Москвы, Ленинграда, Тбилиси, интересуясь последними достижениями химии. Став уже известным ученым, он продолжал активно общаться с коллегами на различных научных съездах: 1920 г. он был «командирован в Москву сроком с 25 августа по 20 сентября сего 1920 года на съезд ассоциации физиков», в 1921 г. в Екатеринбург - «на съезд естествоиспытателей и врачей и для прочтения курса коллоидной химии», в 1925 г. – на IV Менделеевский съезд химиков в Петроград и Москву (сделал 3 доклада), 1926 г. – вновь участвовал в работе съезда физиков, в 1930 г. – VI физико-химической конференции и др.
В связи с организацией Казанского химико-технологического института (КХТИ) в 1930 г. А.Ф.Герасимов был переведен в этот институт, и до 1952 г. заведовал там кафедрой физической и коллоидной химии. Одновременно (после двухгодичного перерыва) продолжал по совместительству руководить кафедрой физической химии университета (до 1941) и кафедрой общей химии Казанского пединститута.