Глава 5
Общественная деятельность

	Передовые взгляды Марковникова на обязанности ученого определяли направление его общественной деятельности. Любимым его изречением были перефразированные слова Некрасова:
		Ученым можешь ты не быть,
		Но гражданином быть обязан.
	Свой гражданский долг Марковников видел в упорной борьбе за развитие науки и промышленности в России, за их тесный союз. Обращаясь к промышленникам, он говорил: "Заинтересуйте химика в вашем деле не только материально, но и нравственно, и он охотно, не изменяя науке, изменит план своих исследований так, чтобы в результате могла сказаться польза  для отечественной промышленности".
	Активное участие он принял в работе организованного в 1869 г. общества естествоиспытателей при Казанском университете. Так, осенью 1870 г. он начал чтение публичных лекций по экспериментальной и прикладной химии, о чем писал Бутлерову: "…желающих слушать оказалось так много, что после первых же лекций принуждены были из нашей аудитории перейти в залу. Так как мои лекции бесплатны, то публика чуть не сидела на мне". Не случайно он принялся за исследование кавказской нефти, много работал в русском техническом обществе и был одним из организаторов его Московского отделения.
	На заседаниях Московского технического общества обсуждался широкий круг вопросов, например, о вывозе русской нефти за границу, очистке речных вод от фабричных отходов, о подготовке дезинфекционных средств в военное время.
	Во время войны с Турцией в 1877-78 гг. он организовал в Москве сбор дезинфекционных средств для армии, летом 1877г. руководил (вместе с А.Н.Поповым, выпускником Казанского университета, учеником А.М.Бутлерова) дезинфекцией непосредственно на полях сражений Дунайской армии, проводил дезинфекцию вагонов и госпиталей вдоль железных дорог, соединяющих Москву с полями военных действий.
	В 1879г. в связи с угрозой эпидемии чумы Марковников написал "Общедоступное практическое руководство к дезинфекции для частных лиц, врачей, учебных заведений, госпиталей, фабрик и железных дорог" и несколько статей на ту же тему.
	Примечательно, что всю эту работу Марковников выполнял безвозмездно и отказался от награды Военного министерства, мотивируя тем, что, во-первых, его командировало Управление Красного Креста, а не военное ведомство, а, во-вторых, он только исполнял свой гражданский долг.
	С 1884г., в течение 18 лет, Марковников избирался председателем отделения химии Московского Общества любителей естествознания, определял направление его деятельности и способствовал его процветанию. Он был признанным главой московских химиков, пользовался большим авторитетом среди российских и европейских ученых. Английские химики избрали его почетным членом Лондонского химического общества, он был действительным членом немецкого химического общества в Берлине.
	Но, к сожалению, выдающийся русский ученый не был членом Российской академии наук. А.М.Бутлеров дважды – в 1882 и в 1883 гг. – выдвигал своего талантливого ученика в члены-корреспонденты и активно боролся за его избрание, но кандидатура Марковникова была забаллотирована большинством голосов. Руководство Академии помнило неоднократные оппозиционные выступления ученого – это и нашумевшая казанская "лесгафтовская история", и выступления в Московском университете против профессоров, попечителя и министерства, чинивших препятствия различным прогрессивным начинаниям. Не забыли и его подпись под открытым письмом передовых русских ученых в 1880 г., в котором резко осуждались антипатриотические действия большинства членов Академии наук, забаллотировавшего кандидатуру Д.И.Менделеева, представленного А.М.Бутлеровым на место покойного Н.Н.Зинина.
	В 1893г. Марковников был грубо отстранен от обязанностей руководителя кафедры химии Московского университета. Одновременно ему было предложено освободить казенную квартиру. "Мне говорят: "Убирайтесь вон!! Вы не нужны!", - писал он в своем дневнике. – Обидно не за себя только, но за нашу науку в России и за несчастных ее представителей, которых превращают в холопов".
	После горьких раздумий Марковников все же остался в университете. Часть лаборатории органической химии и один лаборант были выделены в его распоряжение. Так образовалось "органическое отделение заслуженного профессора В.В.Марковникова", просуществовавшее около 10 лет вплоть до смерти его заведующего.
	Большую роль в жизни Марковникова играло также искусство. После переезда в Москву он стал устраивать вместе со Столетовым музыкальные вечера, на которых физик играл на фортепьяно, а химик пел. В конце 90-х годов на музыкальные четверги Марковникова, по воспоминаниям одного из современников, "съезжалась вся литературная и артистическая Москва", на них бывал и пел Шаляпин.