Об А.Д.Абкине
Доктор химических наук, лауреат Ленинской премии, Абрам Давидович Абкин 2 за 54 года работы в области химии полимеров внес в нее громадный и разносторонний вклад, значение которого выходит за рамки этой области науки. Здесь я шире прежнего скажу о наших личных контактах, привлекаю сведения из архива Казанского университета и ряд публикаций.
Абрам Абкин родился 20 января 1903 г. в г. Полоцке Витебской губернии. Отец его служил на складе земледельческих машин. Абрам окончил 6 классов средней школы (бывшей гимназии). В 1919 г. родители его умерли, он стал служить канцеляристом и еще два года доучивался в профтехшколе по механической специальности. Закончив ее в августе 1922 г., стал агентом Госстраха в г. Геническе, а в 1923 г. поступил на математическое отделение физмата Крымского университета. Подрабатывал уроками “ликбеза” при клубе совторгслужащих и т.д. Отчасти помогал старший брат, который был демобилизован из Красной армии и стал милиционером в г. Евпатории. На I курсе А.Д.Абкин сдал экзамены по математике, физике (ч.1), неорганической химии, биологии (!), государственному праву и французскому языку.
В 1924 г. Крымский университет был закрыт, и А.Д.Абкина направили в Казанский университет, где он поступил на I курс химического отделения физмата. Предметы, сданные в Крыму, ему зачли, предоставили место в общежитии, а в стипендии отказали, приходилось подрабатывать уроками, летом службой. Высокие оценки он получал не по всем предметам, однако основные – химии органическую, аналитическую и техническую сдал на отлично “в. уд.” И только у А.Ф.Герасимова он получал тройки “уд.” по физической и коллоидной химии.
Мы довольно близко познакомились лишь в 1926 г. во время отработки спецпрактикума по органической химии у А.Е.Арбузова, а также слушания его спецкурса и лекций доцента Л.Н.Парфентьева по биологической химии. Почти вся наша группа в верхнем зале лаборатории, но двоим, А.Д.Абкину и И.И.Лапкину, там места не хватило, и их поместили в нижнем зале, у лестницы, ведущей наверх. Оба были из Крымского университета, работали очень сосредоточено, вдумчиво, были и по внешнему виду отчасти схожи и их коротко называли “Абкин-Лапкин”. Оба прошли производственную практику на Говардовской писчебумажной фабрике, где А.Д.Абкин исследовал “Изменения клетчатки во время пергаментации не проклеенной бумаги”. Я присутствовал на защите в мае 1928 г. А.Е.Арбузов признал, что выполнена тонкая химическая работа. Объектом ее было высокомолекулярное соединение, т.е. полимер, и это как бы определило весь дальнейший путь А.Д.Абкина в науке. Он сразу уехал в Москву и был принят в Физико-технический институт им. Л.Я.Карпова. Позднее я был у него в Москве, но переписка была очень редкой, а в 80-х годах оживилась (обмен фотографиями, оттисками), он сообщил, что будет (проездом) осматривать Казань, и мы здесь провели вместе полдня. Это был все тот же скромный, очень культурный и всем интересующийся человек, приятный (как и бывшая с ним жена) собеседник, но явны были признаки его болезненности после недавно перенесенной серьезной операции. А года через полтора (19.II.1983) он скоропостижно скончался.
Кратко скажу о научных достижениях А.Д.Абкина. Он начал работать в лаборатории профессора (позднее академика) С.С.Медведева – физикохимика и большого специалиста по химии полимеров. Были у них совместные публикации и позднее, но А.Д.Абкин рано пошел своим путем, особенно в изучении механизма процессов полимеризации. В 1935 г. он выявил так называемые “живущие” (или “живые”) полимеры (полимеризация завершалась и в то же время сохранялась способность присоединять к себе мономеры, т.е. низкомолекулярные соединения). Выявление и изучение живых полимеров стало очень важным вкладом в науку о полимерах, а также позволило организовать выработку новых, ценных для народного хозяйства материалов.
В 1951 г. А.Д.Абкин защитил докторскую диссертацию “Исследование совместной полимеризации”. Сочетание двух и более полимеров может дать единое вещество – сополимер. Это исследовал еще А.М.Бутлеров. Идя далее бутлеровским путем, А.Д.Абкин разработал и количественную теорию процесса сополимеризации; было выявлено участие свободных радикалов, разветвления и обрыва цепей и т.д. Это настолько сблизило теоретические исследования А.Д.Абкина с идеями Н.Н.Семенова, что излагается и в больших монографиях Н.Н.Семенова.
Став доктором химических наук, профессором и заведующим лабораторией, А.Д.Абкин с сотрудниками 25 лет изучал твердофазную радиационную полимеризацию и смог получать полимеры с заданными свойствами на поверхности твердых тел. Был разработан и новый метод получения полиакриламида в жидкой фазе, исходя из водорастворимых мономеров.
Особенно замечательным было открытие, что если возбудить ионизирующим излучением или действием света реакцию полимеризации или присоединения, то она может протекать до известного предела даже при температуре, близкой к абсолютному нулю. В 1977 г. это было официально признано открытием, сделанным в СССР. Как сказано в его описании, “результаты имеют важное значение для естествознания в целом”. Был сделан большой вклад и в кинетику – учение о скоростях химических реакций; об А.Д.Абкине пишет и академик Н.М.Эмануэль, освещая развитие химической кинетики. А.Д.Абкин был одним из основных авторов указанного открытия. В 1980 г. он стал лауреатом Ленинской премии. Он подготовил около 60 кандидатов и докторов химических наук, был автором более 250 научных трудов и изобретений, в том числе основным автором монографии “Радиационная химия полимеров” (М.: Наука, 1974).
На Всесоюзной конференции по теоретической и прикладной радиационной химии в октябре 1984 г. были доложены 5 работ, выполненных под руководством или при соучастии А.Д.Абкина. Из сборника рефератов (Обнинск, 1984) видно, что он в последнее время работал в области радиационной химии полимеров (радиационные полимеры на поверхности твердых тел, технология получения радиационным методом полимера из полиалкилакрида и т.п.). А.Д.Абкин был кавалером ордена Ленина, двух орденов Трудового Красного Знамени, ордена “Знак почета” и ряда медалей СССР.
Он всегда тепло вспоминал свою alma mater – Казанский университет им. В.И.Ульянова-Ленина.